L'exposition "Entre terre et ciel : le Mont-Saint-Michel et les montagnes sacrées dans le monde" est une contribution des Monuments nationaux aux festivités du 13e centenaire de la fondation du Mont-Saint-Michel.

Dans la pure ligne d'un anniversaire marqué autant par le caractère historique du lieu que par sa dimension spirituelle, l'exposition des photographies de Jean-Michel Guillaud donne à contempler onze montagnes sacrées inscrites au Patrimoine mondial de l'Unesco. "Nous avons essayé de faire une sélection représentative des différentes religions", explique Jean-Michel Guillaud, journaliste et photographe, à l'initiative du projet avec Sophie Lucet, auteur des textes du livre de l'exposition.

Des monts qui relient la terre au ciel

L'idée est partie d'une exposition réalisée par le photographe en 2000 au Mont-Saint-Michel sur les "bibliothèques du désert" en Mauritanie : "Javais photographié les hommes et leurs livres et j'avais apprécié qu'une abbaye catholique accueille aussi bien ce travail sur d'autres spiritualités".

Les 150 photographies de monts sacrés présentées cette année au Mont, dans une volonté "oecuménique", sont "une sélection représentative des différentes religions". Lui-même non croyant, Jean-Michel Guillaud avoue son "respect" pour les croyants et un "grand intérêt pour le fait religieux". "Il y a une vraie analogie entre toutes ces montagnes et tous ces pèlerins, qui relient la terre au ciel ; on se rend compte après avoir vu tout ça que les hommes, qu'ils soient chrétiens, musulmans ou bouddhistes, ont tous la même démarche", raconte le voyageur. Autre point commun : tous les sanctuaires ont été conçus en épousant les reliefs de lieux eux-mêmes exceptionnels.

Vues d'ensemble ou détails

Exemple : le site qui a le plus marqué le photographe, le mont de Skellig's Michael, bâti sur une île à 15 kilomètres au large de l'Irlande et à ce titre le plus comparable au Mont normand : 'Les moines y ont vécu dans des sortes de ruches en terre sèche, coupés de tout puisqu'on ne peut accoster sur l'île que quelques mois par an. Sans compter qu'ils ont dû se faire détrousser plusieurs fois par les Vikings... c'est le site qui m'a le plus impressionné en termes de choix spirituels que les hommes peuvent faire”, relate Jean-Michel Guillaud, qui évoque aussi 'tous ces paysans - entre 35 000 et 45 000, qui se rendent chaque année à Lalibela, en Ethiopie, pour l'Epiphanie”.

Le Caennais connaît le Mont depuis l'enfance. Ses photos sont exposées, en format géant, à l'intérieur et à l'extérieur de l'abbaye. Salle par salle, par un jeu de miroirs photographiques, les visiteurs peuvent voyager à travers les sites sacrés, et découvrir ce qui les rassemble : le besoin de spiritualité commun à tous les hommes.

La scénographie permet de rapprocher le Mont-Saint-Michel des autres sites en jouant avec l'architecture de l'abbaye. Dès les abords du Mont, les différents sites sont présentés dans une vue d'ensemble à travers les très grands formats exposés le long des grandes marches menant au sanctuaire - sur lesquelles on chemine avec les pèlerins d'Hampi ou du Mont Taï Shan. Du haut de la terrasse, on peut admirer les paysages exceptionnels de ces sites ou encore les pratiques rituelles des hommes qui les habitent à l'intérieur du réfectoire des moines.

Pratique. Jusqu'au 11 novembre. De 9h à 19h, nocturne jusqu'à 23h30 du 2 juillet au 31 août (sauf le dimanche), fermeture des caisses à 22h30 ; de 9h30 à 18h à partir du 31 août. De 5 à 8,50 €, gratuit pour les moins de 18 ans. Tél. 02 33 89 80 00.